Bénédiction des enfants le vendredi soir

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Oui, il existe une coutume répandue selon laquelle les pères bénissent leurs enfants le vendredi soir en rentrant de la synagogue. Dans la plupart des familles, la bénédiction est donnée immédiatement après le retour de la synagogue, tandis que dans d'autres, elle est donnée juste avant le Kiddouch.

Une des raisons de cette coutume est que le vendredi soir est un moment particulièrement propice pour les bénédictions, car il n'y a pas de forces du mal le Shabbat. Ainsi, les "sources de bénédictions" sont ouvertes le vendredi soir. Il existe également d'autres explications.

La bénédiction pour les fils est "Que Hachem te fasse comme Ephraïm et Ménaché", suivie des trois versets de la Birkat Kohanim. La bénédiction pour les filles est "Que Hachem te fasse comme Sarah, Rivka, Rachel et Léa", suivie des trois versets de la Birkat Kohanim.

Il existe de nombreuses belles explications sur pourquoi nous bénissons nos fils pour qu'ils soient comme Ephraïm et Ménaché plutôt que des figures plus distinctives comme Avraham, Yitzchak, Yaakov ou Moché, pour n'en nommer que quelques-uns. Une réponse est que bien qu'Ephraïm et Ménaché soient nés et aient grandi dans l'environnement spirituellement hostile de l'Égypte, ils sont néanmoins restés fidèles à la tradition juive. De même, nous bénissons nos fils pour qu'ils ne soient pas tentés par les maux de ce monde et restent fidèles à la tradition juive.

Il y a une certaine discussion dans la littérature halakhique sur la façon dont il est permis aux parents de bénir leurs enfants en utilisant les versets de la Birkat Kohanim. Cela est dû au fait que les versets de la Birkat Kohanim appartiennent exclusivement aux Kohanim et sont essentiellement interdits d'être récités par quiconque d'autre ! Alors, comment les parents non-Kohanim peuvent-ils utiliser les versets lorsqu'ils bénissent leurs enfants ?

Une réponse est qu'un non-Kohen n'est interdit de réciter la Birkat Kohanim que de la manière dont les Kohanim la récitent, comme avec les bras tendus, et autres. Cependant, la réciter avec les mains sur la tête d'un enfant n'est pas un problème. Une autre réponse est qu'il n'est interdit à un non-Kohen de réciter la Birkat Kohanim que si la bénédiction préliminaire est récitée, comme le font les Kohanim avant de réciter effectivement la bénédiction. Il existe également un avis selon lequel l'interdiction pour les non-Kohanim de réciter la Birkat Kohanim ne s'applique que dans le Beit Hamikdash. Ainsi, il n'y aurait pas de problème à bénir quelqu'un avec la Birkat Kohanim dans l'intimité de sa maison. Il existe également d'autres réponses.

Ketoubot 24b ; OC 128 et commentaires