La Prière Yizkor

Shalom !

Merci pour votre question.

Yizkor est la prière commémorative spéciale qui est récitée plusieurs fois par an, selon la coutume ashkénaze, à Yom Kippour, le dernier jour de Pessa'h, à Chavouot (le deuxième jour de Chavouot en dehors d'Israël) et à Chemini Atseret. C'est une prière pour que D-ieu élève les âmes des défunts à des niveaux encore plus élevés et plus grands dans le Ciel. 

Il est de pratique universelle de faire une promesse de charité (Bli Neder) lors de la récitation de Yizkor, car nous croyons que de telles bonnes actions faites en mémoire des défunts servent également à élever leurs âmes.

Il semble que les origines de Yizkor proviennent du Midrash (Tanchuma, Ha’azinu 1), où il cite le verset (Deutéronome 21:8) « Pardonne à Ton peuple, Israël, que Tu as racheté » et explique que « ...Ton peuple que Tu as racheté » se réfère aux défunts qui nécessitent également une expiation. Le Midrash dit que pour cette raison, Yizkor est récité à Yom Kippour, qui est le Jour de l'Expiation pour les vivants et les morts. Il est devenu plus tard coutumier de le réciter lors des autres fêtes également.

Il existe différentes coutumes quant à savoir si Yizkor doit être récité la première année après le décès d'un être cher. Certains ne le font pas car la perte est encore fraîche. D'autres ne font pas de distinction et encouragent la récitation de Yizkor peu importe le temps écoulé depuis le décès. Selon la halakha, pendant la première année, on doit rester dans la synagogue pendant la récitation de Yizkor, mais ne pas réciter la prière Yizkor.

Comme vous le notez correctement, ceux qui n'ont pas besoin de réciter Yizkor quittent la synagogue lorsqu'elle est récitée. L'une des raisons est qu'il est dit que cela porte malheur de rester dans la synagogue pour Yizkor si l'on n'en a pas besoin. D'autres expliquent que c'est un signe de respect de partir lorsque ses parents sont vivants. D'autres expliquent la coutume de quitter la synagogue pour que les membres plus jeunes n'aient pas à assister aux pleurs qui sont souvent fréquents pendant Yizkor.

Sources : OC 284 et 621 et commentaires, Gesher Hachaim 1:31, Maharil, Hilchot Souccah, Kav Hayashar 86, Yalkut Hagershoni 621:2 ; Shaarei Ephraim 10:31, Kitzur Shulchan Aruch 133:17