Pratiques funéraires

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La coutume de placer des morceaux de poterie cassée, connue sous le nom de sherblach , sur le corps du défunt se trouve dans les commentaires du Yoreh Deah dans les lois de la préparation d'un corps pour l'enterrement (YD 362). Le Tour dit que lorsque quelqu'un est enterré dans un cercueil, un peu de terre doit être placée sur le visage et les yeux du défunt pour accomplir le verset : "...et à la poussière tu retourneras..." (Gen. 3:19).

Le Prisha commente que dans sa région, cette coutume était accomplie en mettant des morceaux de poterie sur les yeux et la bouche au lieu d'utiliser de la terre réelle. Cette décision était probablement basée sur le fait que la poterie est, après tout, de la terre, et utiliser la poterie est moins salissant et peut-être plus respectueux que d'utiliser de la terre.

De nos jours, certaines Chevra Kadisha utilisent de la poterie, d'autres utilisent de la terre, et certaines utilisent les deux. Il existe également une coutume répandue en dehors de la Terre d'Israël de placer de la terre de la Terre d'Israël dans le cercueil sous une forme ou une autre.

L'utilisation de la terre/poterie est également censée rappeler le verset : "La terre expie pour son peuple" (Deut. 32:42), ce qui signifie que l'enterrement dans la terre, surtout avec de la terre de la Terre d'Israël, apporte l'expiation à une personne pour ses péchés.

La raison pour laquelle la terre/poterie est placée spécifiquement sur les yeux et la bouche plutôt que sur d'autres parties du corps est que ce sont ces deux organes qui sont le plus associés au péché : ce que nous regardons et comment nous parlons.